Varför drömmer vi? 3 av de mest intressanta teorierna att överväga

Experter är inte överens om en enkel förklaring till varför vi drömmer. Men det finns många intressanta teorier.

Så varför drömmer vi? Är drömmar värda att analysera eller är de bara reflektioner över dagens tankar och upplevelser?

Du kan hävda att katter och hundar drömmer, men vi ägnar inte särskild uppmärksamhet åt dessa drömmar. När en hund sover och det rycker i benen kan vi säkert anta att den drömmer om att springa eller jaga. Inte för att dess psyke kämpar med något dolt begär eller funderar på sin egen existens.

Men uppenbarligen är människor mycket mer komplexa. Vi har invecklade relationer, sociala nätverk, vi reser, interagerar med andra dagligen. Vi arbetar, leker, umgås, vi bygger saker, vi bryter ner saker, vi bryter upp och våra drömmar speglar alla dessa saker och mycket mer. Så vi kanske borde uppmärksamma dem trots allt. Här är tre drömteorier att överväga.

3 intressanta teorier som förklarar varför vi drömmer

1. Drömmar är hemliga önskningar som vi inte kan erkänna för oss själva

Den mest kända experten som använde drömmar som en del av psykoanalysen var förstås Sigmund Freud. I sin ökända bok "The Interpretation of Dreams" från 1899 hävdade Freud att drömmar representerar våra omedvetna önskningar och begär . Grunden för hans teori är att de flesta av våra önskningar är helt oskyldiga.

Vissa är dock så olämpliga eller oacceptabla för vårt medvetna jag att vi begraver dem i vårt undermedvetna. De återkommer i våra drömmar. Även om Freuds drömteori till stor del har avfärdats, granskar experter den nu igen, och det med överraskande resultat.

Detta beror på hur vårt sinne fungerar när vi försöker undertrycka tankar. Det finns två aktiva psykologiska processer som fungerar när vi försöker sluta tänka på något. En som aktivt arbetar för att undertrycka tanken, men en annan som övervakar den i bakgrunden.

Socialpsykolog Daniel Wegner testade teorin om tankeundertryckning i relation till drömmar. Han bad deltagarna att tänka på en person de kände och sedan skriva om dem i 5 minuter. Innan de gick och la sig fick en grupp veta att det var specifikt inte att tänka på personen, medan den andra gruppen blev tillsagd specifikt att tänka på personen.

En tredje grupp kunde tänka på vad de ville. På morgonen fick alla grupper återkalla alla drömmar de hade upplevt under natten.

Resultaten visade tydligt att deltagarna som blev tillsagda att undertrycka tankar av personen drömde om dem mycket mer än de som blev tillsagda att faktiskt tänka på personen .

Förklarar detta varför vi drömmer? Freud skulle hävda att det är vårt omedvetna sinne som driver oss under sömnen för att lösa problem vi inte vill ta itu med.

2. Drömmarna är till för vår överlevnad

Den finske filosofen Antti Revonsuo hävdar att drömmar gör att vi kan spela ut hotfulla scenarier så att vi kan repetera dem i vårt sinne och få en fördel i verkligheten . Genom att spela om dessa farliga scener kan vi utarbeta flyktstrategier och attackplaner. Vi kan träna de mentala och fysiska färdigheter vi behöver i den verkliga världen.

Så hur kom Revonsuo fram till denna slutsats? Han insåg att av alla våra drömmar tenderar vi att minnas de mest stressande drömmar vi har. Våra mardrömmar, de som terroriserar oss, med hot om våld eller aggression. Inte de trevliga glada. Och detta fick honom att inte bara tänka på anledningarna varför vi drömmer men också varför vi bara tenderar att minnas de hemska drömmarna ?

Revonsuo undersökte skillnaden mellan drömmar om barn som utsatts för övergrepp, som levt i krigsområden eller genom naturkatastrofer och de med relativt lugn uppväxt. Han fann att traumatiserade barn verkligen led av mer stressande drömmar. Detta indikerar att deras miljö var en viktig faktor i ämnet för deras drömmar.

Revonsuo hävdar att för våra tidiga förfäder skulle det ständiga hotet från deras miljö ha utspelat sig i deras drömmar. Genom att ständigt repetera dessa scener skulle de bli skickliga på att övervinna potentiella hot.

3. Drömmer bearbetar traumatiska händelser

Vi vet att vi behöver sömn för att vila våra fysiska kroppar, men nu visar experiment att drömmar är avgörande för vårt mentala välbefinnande. En studie registrerade hjärnaktiviteten hos deltagarna medan de tittade på känslomässigt upprörande bilder.

En grupp deltagare gick och lade sig och fick en god natts sömn innan de tittade på bilderna för andra gången. Deras hjärnskanningar visade mindre aktivitet i hjärnområdena kopplade till känslor. Istället var det område som ansvarade för rationellt tänkande mer aktivt.

Däremot var det en mycket starkare känslomässig reaktion på de upprörande bilderna från den andra gruppen av deltagare som inte hade fått sova . Hjärnskanningarna bekräftade mer aktivitet i områden relaterade till känslomässig bearbetning.

Forskare tror att drömmar hjälper till att bearbeta traumatiska händelser beror på en kemisk förändring i kroppen när vi drömmer. Under REM-sömn sker en dramatisk minskning av hjärnkemiska noradrenalin. Denna kemikalie är förknippad med stress.

Detta skulle också förklara de relativt nya terapimetoderna för EMDR (eye movement desensibilization and reprocessing). Vissa händelser är så traumatiska att de fryser fast i en persons sinne. Denna terapi använder rörelserna våra ögon gör under REM-sömn. Detta hjälper till att bearbeta tidigare traumatiska händelser som håller oss fast i nuet.

Patienten kommer att se ett ljus som rör sig över en stång som replikerar ögonen när vi drömmer. Detta låser upp det frusna minnet och gör att bearbetning kan äga rum. Under processen mjukas den traumatiska händelsen upp; ljud är tystare, färger är mindre levande, dofter tappar sin intensitet. Minnet är mindre störande och mer som ett "normalt" minne.

Så varför drömmer vi? Experter kan skilja sig åt i sina teorier.

Vissa tror att drömmar inte är något annat än slumpmässiga neuroner som avfyras urskillningslöst när vi sover. Andra, som Freud, tror att de är ett fönster in i vårt undermedvetna. Vad du än tror har forskning om varför vi drömmer blivit ett viktigt studieområde. Inte minst för dem som lider av trauma som PTSD och misshandel, men även andra medicinska tillstånd.

Vilken teori väger mest? För att hitta svaret tror jag att vi bör titta på våra egna drömmar .

Till exempel tycker jag alltid att jag drömmer om det som oroar mig. Till exempel, om jag har ett tidigt möte nästa dag, bygger mina drömmar alltid på att komma för sent till något. I slutet av dagen är hjärnan fortfarande ett stort mysterium så vi kanske aldrig vet den verkliga anledningen till varför vi drömmer.