Frasen har använts i engelskt bildligt tal sedan 1600-talet. Det liknar i sin innebörd formspråket att kyckla ut , vilket också syftar på att visa rädsla eller backa från en utmaning.
Här är några exempel på hur du visar den vita fjädern kan användas i en mening:
* "Han visade den vita fjädern när han vägrade slåss mot översittaren."
* "Jag trodde att han skulle stå upp för sig själv, men han visade den vita fjädern i sista minuten."
* "Hon ville inte bli anklagad för att visa den vita fjädern, så hon tvingade sig själv att göra saken."
För att visa den vita fjädern anses allmänt vara ett negativt uttryck, eftersom det antyder att någon inte är modig eller stark nog att möta en utmaning. Men i vissa fall kan det helt enkelt betyda att någon är försiktig eller undviker onödiga risker.