Att ge en vit fjäder var en vanlig praxis i Storbritannien under första världskriget, där de som inte deltog i kriget uppfattades som fega eller förrädare. Det är en visuell form av socialt och kulturellt tryck som sätts på män i stridsåldern att värva sig till militären. Konceptet med den vita fjädern som en symbol för feghet kommer från antikens Grekland, där vita tuppar släpptes för att symbolisera frisläppandet av modiga själar i livet efter detta medan svarta tuppar förknippades med feghet.