Till en början, i Mexiko, äger Esperanzas familj en storslagen hacienda, och piñatas är en del av deras överdådiga livsstil. De representerar deras livs överflöd och glädjefyllda firanden innan svårigheterna slår till.
När Esperanza och hennes mamma möter fattigdom och diskriminering i Kalifornien, fortsätter piñatan att symbolisera hopp och motståndskraft. Trots deras omständigheter minns Esperanza glädjen att bryta piñatas och använder detta minne för att finna styrka.
När migrantarbetarna går ut i strejk bestämmer sig Esperanzas mamma för att skapa sin egen piñata för barnen för att öka moralen och förena dem. Handlingen att skapa och bryta piñatan blir en symbol för deras motstånd och delade kamper, som representerar kraften hos enhet och gemenskap för att övervinna svårigheter.
Dessutom representerar piñatan även Esperanzas växande känsla av självupptäckt. När hon lär sig om sitt mexikanska arv och sina traditioner blir piñatan en symbol för hennes identitet och stolthet över sin kultur.
I slutändan tjänar piñatan som en påminnelse om att även i de mörkaste tider kan glädje, motståndskraft, hopp och enhet hittas, representerad av skönheten och betydelsen av detta enkla föremål.