1. Kapillärkraft (ytspänning):
När ett kapillärrör placeras i vatten stiger vattnet inuti på grund av kohesiva krafter mellan vattenmolekyler (kohesion) och adhesiva krafter mellan vatten och tubmaterialet (adhesion). Dessa krafter skapar en netto uppåtgående kapillärkraft.
2. Gravitationskraft (vattenpelarens vikt):
När vattnet stiger i röret ökar vattenpelarens vikt på grund av gravitationen. Denna gravitationskraft verkar nedåt och motverkar den uppåtgående kapillärkraften.
3. Jämvikt:
Vid en viss punkt blir den uppåtgående kapillärkraften lika med den nedåtriktade gravitationskraften. Detta jämviktstillstånd uppnås när vattenpelaren inte längre kan stiga ytterligare mot tyngdkraften.
Vattenpelarens jämviktshöjd bestäms av rörets radie, vattnets ytspänning, vattnets densitet och kontaktvinkeln mellan vattnet och röret.
Sammanfattningsvis slutar vatten stiga i ett kapillärrör när den uppåtgående kapillärkraften på grund av ytspänningen balanseras av den nedåtriktade gravitationskraften på grund av vattenpelarens vikt.