I religiösa traditioner som hinduism, buddhism, jainism och sikhism ses reinkarnation ofta som en naturlig process av andlig evolution. Det yttersta målet för dessa traditioner är att bryta sig loss från reinkarnationens cykel och uppnå befrielse eller upplysning, vilket möjliggör själens förening med det gudomliga eller upphörande av lidande. För att undkomma denna cykel strävar individer efter att utveckla andlig visdom, renhet och medkänsla, och arbetar för att övervinna önskningar, fasthållanden och negativa handlingar som binder dem till den materiella världen.
Vissa filosofiska och andliga läror föreslår alternativa sätt att förstå naturen av existens och reinkarnation. Till exempel, i den buddhistiska Theravada-traditionen är begreppet återfödelse förknippat med idén om förgänglighet och begreppet "inget-jag" (Anatta). I detta perspektiv är det yttersta målet inte nödvändigtvis att fly tillvarons cykel, utan att få insikt i verklighetens sanna natur och eliminera grundorsakerna till lidande.
I abrahamitiska religioner som judendom, kristendom och islam är begreppet reinkarnation i allmänhet inte accepterat som en central grundsats. Istället fokuserar dessa traditioner på föreställningarna om livet efter detta och uppståndelse. Tron på livet efter detta innebär vanligtvis en enda dom efter döden, baserad på ens gärningar i livet, som bestämmer evig belöning i himlen eller straff i helvetet.
I västerländsk filosofi förkastar existentialistiska och materialistiska perspektiv ofta tanken på reinkarnation. Existentialismen betonar individuell frihet, ansvar och vikten av att leva ett autentiskt liv utan att förlita sig på förutbestämda öden eller tidigare liv. Materialistiska filosofier, som lägger tonvikten på den fysiska och observerbara världen, ansluter sig i allmänhet inte till begreppet reinkarnation.
Det är viktigt att inse att dessa perspektiv på reinkarnation är olika och tolkningar kan variera inom religiösa traditioner och filosofiska skolor. Olika föreställningar om verklighetens natur, livet efter detta och syftet med människans existens kan leda till olika uppfattningar och förhållningssätt till idén om att fly eller överskrida reinkarnationscykeln.