I novellen "The Monkeys Paw" skiftar Herberts inställning till tassen gradvis från nyfikenhet och fascination till skräck och fasa. Till en början fascineras han av tassen, han behandlar den som en leksak och bortser från varningarna om dess mörka krafter. Han uppmuntrar sin far att göra önskningar, även mot bättre förstånd. Men eftersom de önskningar som tass beviljar får olyckliga konsekvenser, blir Herbert alltmer obekväm och orolig över tassens till synes illvilliga natur. Han uttrycker slutligen sin rädsla och förbittring mot tassen och skyller den för de tragiska händelserna som drabbar hans familj. Herberts förändrade attityd speglar berättelsens utforskande av teman som öde, ansvar och de oavsiktliga konsekvenserna av ens önskningar.