Termen myntades av Nassim Nicholas Taleb i hans bok _Fooled by Randomness_ från 2001 och är baserad på analogin att innan den första europeiska observationen av svarta svanar i Australien troddes alla svanar vara vita. Svarta svanar är extremt sällsynta, och deras blotta upptäckt motbevisade en tro många människor hade tagit för given.
Taleb hävdar att vi ofta misstar slumpmässighet eller volatilitet för risk. Risk kan kännas, mätas och hanteras. Svarta svanhändelser kan det å andra sidan inte. Vi kan bara förbereda oss för dem genom att förstå att de kan och kommer att hända.
Kännetecken för händelser med svart svan:
1. Outliers :De faller utanför sfären av normala förväntningar.
2. Extrem påverkan :De har betydande, utbredda och följdeffekter.
3. Retrospektiv förutsägbarhet :I efterhand verkar de ofta förutsägbara.
4. Förklaringar :Dessa händelser har vanligtvis enkla förklaringar efteråt, vilket skapar en illusion av förutsägbarhet.
5. Sällsynthet :De inträffar sällan och oväntat, vilket gör dem utmanande att förutsäga.
Exempel på svarta svanhändelser inkluderar finanskrisen 2008, terrorattackerna den 11 september 2001, covid-19-pandemin och Donald Trumps framväxt.
Att förstå begreppet svarta svanhändelser är avgörande inom olika områden som finans, ekonomi och riskhantering, eftersom det uppmuntrar individer att bli mer medvetna om osäkra och potentiellt skadliga händelser som kan inträffa.