Men i takt med att den vetenskapliga förståelsen av den naturliga världen har vuxit har många av de traditionella föreställningarna om spöken ifrågasatts. Även om det har förekommit många rapporter och anekdoter om spöklika uppenbarelser och paranormala upplevelser, har vetenskaplig forskning ofta inte kunnat ge konkreta bevis för att stödja förekomsten av spöken i konventionell mening.
Det är viktigt att närma sig frågan om hur länge spöken har funnits med försiktighet, eftersom tro på det övernaturliga kan variera beroende på individers kulturella, historiska och personliga perspektiv.