Här är några exempel på övertygelser och praxis angående häxmärken:
- Identifiering: Häxmärken ansågs ges till personer som hade slutit en pakt med djävulen eller ägnat sig åt häxkonst. Platsen för märket, dess storlek och form ansågs alla ha relevans och nämndes ofta under häxprocesser.
- Examination: Som en del av häxprocesser utsattes människor för fysiska undersökningar av tjänstemän för att kontrollera efter häxmärken. Målet med denna undersökning var att avslöja alla identifierande tecken på häxkonst. Människor som upptäcktes ha dessa anomalier kan få allvarliga konsekvenser.
- Tortyr: Vissa individer som misstänktes för häxkonst och hade dessa märken torterades i ett försök att få dem att erkänna sin skuld. De pressades ofta att erkänna att de ägnade sig åt häxkonst eller att avslöja andra häxas identitet.
- Markerar som bevis: I en rättslig miljö sågs närvaron av ett häxmärke som ett starkt bevis på skuld. Individer dömdes och avrättades ofta enbart på grundval av dessa fysiska egenheter.
- Variationer i tro: De exakta egenskaperna och betydelsen av häxmärken varierade regionalt. På vissa platser kunde alla udda fysiska tillstånd, såsom ett födelsemärke eller en fläck, ses som ett symptom på häxkonst, medan i andra kulturer var endast vissa typer av märken förknippade med utövandet av häxkonst.
Idén om häxmärket har för det mesta försvunnit i det samtida samhället, men under häxprocessernas tid fungerade det som en potent symbol för vidskepelse, rädsla och trångsynthet. Tusentals människors lidande genom historien är en sorglig men viktig påminnelse om följderna av att acceptera falska anklagelser och om maktmissbruk.