I den kristna traditionen kom termen "demon" att användas specifikt för onda andar eller fallna änglar som motsatte sig Gud och frestade människor att synda. Denna användning påverkades av den hebreiska bibeln, där ordet "shedim" användes för att hänvisa till illvilliga andar.
I modernt bruk används ordet "demon" ofta för att hänvisa till någon ond eller skadlig ande eller kraft, oavsett om den är religiös eller psykologisk till sin natur.