Ursprunget till många vidskepelser går tillbaka tusentals år och kan spåras tillbaka till antika mytologier, folklore och kulturella övertygelser. Vissa traditioner har överlevt genom muntligt berättande, religiösa sedvänjor eller regionala seder. Andra var baserade på tidiga observationsföreställningar, rädslor och mönster som människor bevittnade i sin omgivning. Som ett resultat sträcker sig vidskepelsens historia över många olika länders och civilisationers historia. Det blir dock svårt att bestämma ett exakt antal år sedan starten på grund av deras mångfaldiga och intrikata natur.