Termen "häxa" användes först på 1300-talet för att beskriva någon som utövar magi eller trolldom. På medeltiden trodde man att häxor var skadliga för samhället och borde straffas. Vissa människor trodde att häxor stod i förbund med djävulen, medan andra trodde att de var galna.
Vanliga aktiviteter för medeltida häxor
Healing: Vissa häxor sades kunna bota sjuka med hjälp av magiska besvärjelser och drycker. Andra sades kunna skada människor genom att använda magi.
Trollformler: Häxor anklagades ofta för att besvärja människor eller djur, vilket fick dem att bli sjuka eller till och med dö.
Flygande: Häxor anklagades också för att flyga på kvastskaft, vilket ansågs vara ett tecken på deras onda krafter.
Delta på sabbater: Häxor sades delta i möten, kallade sabbater, där de dyrkade djävulen och utförde andra onda handlingar.
Bestraffning av häxor
Människor som anklagades för att vara häxor utsattes ofta för tortyr och fängelse. Om de befanns skyldiga till att utöva häxkonst, kunde de brännas på bål. Förföljelsen av häxor nådde sin höjdpunkt på 1500- och 1600-talen, men den fortsatte i vissa områden fram till 1700-talet.