Babalawo-läsningar är baserade på Ifás spådomssystem, en traditionell religiös sedvänja från Yoruba från Västafrika. Ifá-systemet är ett komplext system för spådom som använder en serie av 16 heliga palmnötter, kallade opele, för att bestämma gudarnas vilja och för att ge vägledning och råd om olika aspekter av livet. Babalawos är präster som är utbildade i Ifá-systemet och ansvarar för att tolka opelen och ge vägledning och råd till dem som söker deras tjänster. Även om Ifá-spådomssystemet är en viktig del av Yorubas kultur och religion, är dess effektivitet och noggrannhet frågor om tro och tro. Det finns inga vetenskapliga bevis för att stödja eller motbevisa påståenden om babalawo-läsningar, och åsikterna om deras tillförlitlighet kan variera kraftigt.