Vodun, den ursprungliga termen för Voodoo, översätts ungefär till att betyda "ande". Dessa andar är en grundläggande aspekt av Vodun-religionen, som fortfarande utövas av uppskattningsvis 50 miljoner människor idag.
Nyckelbegrepp i Vodun inkluderar:
- Tro på en suverän skapare känd som Mawu-Lisa, som förknippas med solen och himlen.
- Voduner, eller gudar, som fungerar som mellanhänder mellan Mawu-Lisa och den materiella världen. Voduns tros ha specifika expertområden och kan anlitas för hjälp i olika aspekter av livet.
- Initierade kända som houngans (manliga präster) och mambos (kvinnliga prästinnor) som leder religiösa ceremonier, kommunicerar med andarna och ger andlig vägledning till samhället.
- Ritualer och ceremonier som involverar musik, dans, trummande och erbjudanden som mat, dryck och djur för att hedra och blidka andarna.
Vodun har djupt påverkat andra religioner i Karibien, inklusive Santeria på Kuba och Candomblé i Brasilien, samt Vodou i Haiti och Louisiana Voodoo i USA. Varje religion har sina unika variationer och synkretiska element på grund av de historiska och kulturella sammanhang där de utvecklades.