Reinkarnation är en central grundsats i buddhismen, men det finns vissa buddhismskolor som inte tror på det. Till exempel, Theravada-skolan för buddhism, som praktiseras i Sri Lanka och Sydostasien, tror inte på reinkarnation. Istället tror Theravada-buddhister att jaget är uppbyggt av fem aggregat (form, känsla, perception, mentala formationer och medvetande) som ständigt förändras och att det inte finns någon permanent själ som reinkarnerar.
Mahayana-buddhismen, som praktiseras i Östasien, tror på reinkarnation. Mahayana-buddhister tror att alla varelser har potential att bli upplysta och att reinkarnation är en del av processen för att uppnå upplysning.