Antalet potentiellt beboeliga planeter i universum är enormt. I vår egen Vintergatan-galax finns det miljarder stjärnor, och många av dessa stjärnor kommer sannolikt att ha planeter som kretsar kring dem. Vissa av dessa planeter kan vara i den beboeliga zonen, där temperaturen är rätt för att flytande vatten ska finnas på ytan. Flytande vatten är väsentligt för livet som vi känner det, så närvaron av flytande vatten på en planet är en bra indikation på att det kanske kan stödja liv.
Det finns många likheter mellan jorden och andra planeter i vårt solsystem. Mars, Venus och Jupiter har alla atmosfärer, och det finns bevis för att alla dessa planeter en gång hade flytande vatten på sina ytor. Dessa likheter tyder på att det är möjligt för andra planeter att utveckla förhållanden som främjar liv.
Upptäckten av extremofiler på jorden har visat att liv kan existera i extrema miljöer. Extremofiler är organismer som lever i miljöer som skiljer sig mycket från dem där de flesta andra organismer lever. De kan hittas i varma källor, hydrotermiska öppningar i djuphavsvatten och till och med i rymdens vakuum. Upptäckten av extremofiler tyder på att livet kanske kan anpassa sig till ett brett spektrum av förhållanden, och detta ökar sannolikheten för att det kan existera på andra planeter.
Trots dessa skäl att tro att liv kan existera på andra planeter, finns det för närvarande inga definitiva bevis för att så är fallet. Jakten på utomjordiskt liv pågår, och man hoppas att vi en dag äntligen ska kunna svara på frågan om vi är ensamma i universum eller inte.