Karakteristika för kapillärer:
- Liten diameter: Kapillärer har en mycket liten diameter, från 5 till 10 mikrometer. Detta gör att de kan passa in i de smala utrymmena mellan cellerna.
- Tunna väggar: Kapillärväggar är bara en cell tjocka. Detta möjliggör ett snabbt utbyte av syre och koldioxid mellan blodet och vävnaderna.
- Fenestrationer: Kapillärväggar innehåller små porer som kallas fenestrationer. Dessa fenestrationer tillåter passage av små molekyler, såsom vatten, glukos och aminosyror, in i och ut ur blodet.
- Glycocalyx: Den inre ytan av kapillärväggarna är fodrad med en glykokalyx. Glykokalyxen är ett lager av kolhydrater som hjälper till att reglera passagen av molekyler in i och ut ur blodet.
- Ballmembran: Kapillärer är omgivna av ett basalmembran. Basalmembranet är ett lager av bindväv som ger strukturellt stöd för kapillären.
Kapillärer är avgörande för att människokroppen ska fungera korrekt. De möjliggör utbyte av syre och koldioxid mellan blodet och vävnaderna, och de transporterar även näringsämnen och slaggprodukter.