I söndags eftermiddag satt jag på mitt kontor och stirrade på jurykallelsen som hade legat på mitt skrivbord i nästan en månad. Jag hade gått igenom alla möjliga fantasier om hur jag skulle kunna slippa ansvaret. Jag skulle kunna berätta för dem att jag är en synsk och att det inte finns något sätt för mig att vara opartisk när jag vet sanningen innan rättegången ens har börjat. Visst skulle de tro att jag var galen, men om de gjorde någon bakgrundskontroll av min berättelse skulle de upptäcka att jag är en astrolog och att de inte visste skillnaden mellan ord som "psykisk" och "astrolog" skulle de förmodligen tänka "okej, den här killen skojar inte." Även om den fantasin förmodligen var den jag tänkte mest på, fanns det flera andra som var lika förvirrade.
När jag inte tänkte på några sätt att undvika att behöva dyka upp vid rättegångshuset, tänkte jag på de andra fångstfraserna som svävade runt på webbplatserna jag hade hittat när jag undersökte informationen och utanför juryns uppdrag. Gör sökningar som "Vad händer när du rapporterar till jurytjänsten?" Jag såg ofta fraser som "Det är din konstitutionella rättighet och en av de största plikterna och ärorna vi har som medborgare, bredvid att rösta."
"Röstar", tänkte jag för mig själv. "Alla är ganska fanatiska när det gäller att rösta just nu. Jag skäms över hur allvarligt jag tar det stora privilegiet med tanke på det faktum att jag aldrig har röstat utanför ett presidentval.”
Då började jag fundera på val och chans. De säger att rösta är en rättighet. Rätten att utöva våra val inom vår demokrati. De säger att tjänstgöring som jurymedlem är en rättighet, en rättighet att inkludera vårt val eller vår bedömning i rättsprocessen i vårt samhälle. Och ändå vill ingen göra det. Alla funderar på hur de ska ta sig ur det. Och är det inte intressant hur jurymedlemmar väljs ut slumpmässigt?
Faktum är att processen för valet av juryn fick mig att tänka mycket på lyckohjulet. Först blir du kallad. Därefter ringer du in för att se om ditt gruppnummer har valts. Om det inte har gjort det, har du inte hållit på i några år. Om den har det, måste du rapportera till tingshuset tillsammans med hundratals andra personer. Därifrån väljs du slumpmässigt en gång till i jurypooler. Därifrån ställs du frågor och du kanske eller kanske inte blir utvald att sitta i en jury. Ärendet du tjänstgör i kan eller kanske inte är ett civilrättsligt eller brottmål, och det kan ta kort tid eller mycket lång tid. Det kan hända att du får 15 USD per dag och inte kan arbeta under en längre tid.
När dagarna gick och mitt kallelsedatum närmade sig började jag känna att det var meningslöst att slåss mot kallelsen. Det hela hade blivit så överdrivet i mitt huvud att det var metafysiskt. Jag funderade nu på om ödet eller förmögenheten kunde avbrytas, avvärjas eller styras genom deltagande magi, eller om det som skrivs helt enkelt är skrivet. På sätt och vis gick jag från en enkel mänsklig irritation över konceptet att behöva infinna sig i jurytjänst till en kontemplation av kosmisk lag. Det är vad som händer när du ger en astrolog för mycket tid att tänka på något de vet kommer i framtiden.
Så äntligen, söndag eftermiddag, bara några timmar innan jag kan ringa in i tingshuset för att se om min grupp har kallats till måndag morgon, bestämmer jag mig för att göra ett klockdiagram för att se om min grupp nummer kommer att ringas upp. Hittills har jag inte försökt ta mig ur jurytjänsten eftersom jag väljer att tro på vad de säger om äran att verka som jurymedlem. Jag har också valt att tro att om mitt nummer kallas så är det av en bra anledning, och det finns inget jag kan göra för att undvika att min lott dras. Jag litar på att dessa saker styrs av en högre makt.
Jag ställer frågan:"Måste jag sitta i en jury imorgon?" och svaret är ett mycket tydligt, mycket enkelt, mycket direkt, "ja."
Jag är nu rädd. Hur länge dröjer det? Jag är egenföretagare. Jag har en fyra månader gammal bebis. Min fru och jag måste båda arbeta heltid för att klara oss. Så jag gör det som många av oss spådomsstudenter är benägna att göra...vi försöker vrida oraklet för att möta våra behov. "Kanske," säger jag till mig själv, "sa oraklet helt enkelt att min grupp kommer att kallas till tjänst i morgon. Det betyder inte att jag kommer att sluta tjäna.”
Äntligen är klockan 18.00 på söndagskvällen, och det är dags för mig att ringa rättshuset och se om mitt nummer har ringts. Visst, röstinspelningen säger:"Alla grupper måste rapportera till tingshuset klockan 7:30 i morgon bitti. Alla grupper.”
Så nästa morgon anländer jag till rättegångshuset klockan 7:30, tillsammans med hundratals andra människor, många av dem förklarar intensivt för helt främlingar, nästan vädjande till människor de har på sig. Jag vet inte ens om deras utarbetade ursäkter. "Jag är inte tänkt att vara här", hör jag dussintals människor säga till varandra när vi alla streamar en fil till ett stort väntrum.
Det är naturligtvis inte bara ursäkter. Två kvinnor som är otroligt överviktiga, och klart sjuka, ser ut att vara på väg att få hjärtinfarkt och på något sätt har de en tystande effekt på varje klagande person som de passerar på väg rakt fram i kön. De är båda ursäktade och ser ut som att de kan svimma på vägen tillbaka ut ur rättshuset och tysta klagande igen på väg ut.
På väg in i förvaringsrummet finns en metalldetektor som vi alla måste gå igenom. När vi närmar oss tar jag ut Jupiter-hänget som jag har runt halsen för lycka till, och jag kysser det. Jag tänker för mig själv:"Jag är här. Jag springer inte. Så snälla gör mig en fast och låt mitt nummer passeras idag så att jag kan åka hem. Gör lite magi för mig Jupiter.”
Jag måste ta av Jupiter-hänget eftersom det sätter igång metalldetektorn, så jag lägger det i min ryggsäck och går genom säkerhetskontrollen. Inget piper och av någon anledning tar jag det som ett gott omen.
Äntligen är vi alla samlade i ett stort rum och en kvinna ger oss en orientering. Hon är rolig. Hon säger saker som:"Prata inte med oss om att du inte ska vara här. Vi hör det varje dag, fem dagar i veckan, från hundratals människor som tror att du vet vad som luktar bättre än alla andra. Detta är en rättighet. Detta är en plikt. Det här är en ära. Och du kommer att lära dig mer och ta dig igenom det här bättre när du inte försöker göra alla andras liv till ett helvete idag.”
Jag är glad över att vara astrolog, för jag överväger allt detta på en kosmisk nivå och det känns nästan som att jag har ätit en handfull svamp.
Så småningom börjar samma kvinna nästa urvalsomgång. Hon börjar avropa namn för jurymedlemmarna. Jag heter det tionde namnet i den allra första poolen. Min pool är bara 18 personer, varav 6 kommer att väljas ut för ett civilmål. Jag tänker för mig själv:"Du jäkla. Du kan inte lura oraklet. Självklart ringde jag upp mitt nummer. Jag kommer att bli utvald som jurymedlem. Det är precis vad horary sa i går kväll.”
Närnäst sitter jag i en rättssal och håller ett grönt kort i min hand med siffran "10" skrivet på. Domaren heter också Green. Vi ställs en mängd olika frågor, och jag är förvånad över att se människor som gör allt de kan för att komma ur att bli utvalda. Folk står runt mig och ljuger rakt i ansiktet om sin förmåga att förbli neutrala och rättvisa i bedömningen. Den sortens saker jag hade tänkt på att säga..."Jag är synsk och jag kan inte förbli neutral", flyger runt som en grupp sjundeklassare som försöker förklara för principen varför de sprang ut i skogen på rasten. Jag tänker för mig själv, "Det är inte för sent att ge den psykiska linjen. Det är klart att alla andra hittar på skit, så varför skulle inte jag det?” Men istället svarar jag ärligt på frågorna och inom femton minuter har fältet minskat från 18 till 10.
Äntligen ringer vi upp våra nummer och jag är en av de sex utvalda att delta i en civil rättegång som börjar inom en timme. De andra ser lättade ut, men då ler domaren medvetet och säger:”För er som sa att ni inte kan förbli neutrala. Du kommer att förbli neutral i juryns väntsal på övervåningen till 16:30 i eftermiddag, och du kan fortfarande väljas ut för en annan rättegång och den rättegången kan potentiellt pågå mycket längre än denna rättegång, som vi borde vara klara med i eftermiddag. Vissa av er borde fundera lite mer på vad det innebär att förbli neutral. Du är avskedad.”
Då svärs vi in och ärendet börjar. Två av jurymedlemmarna som sitter på varsin sida om mig kämpar för att hålla sig vakna hela eftermiddagen. Det är en civil rättegång som involverar en bilolycka. Till slut leds vi in i ett rum och får den relevanta lagen för att fatta vårt beslut. Vad som är tydligt framför allt annat är att huvuddelen av mina medjurister fortfarande är frustrerade över att de har blivit utvalda. Majoriteten av mina jurykollegor vill helt enkelt fatta ett snabbt beslut och komma hem.
Jag ska inte säga att jag var den enda förnuftets röst i det rummet, men när det kom till överläggningar kände jag mig upprymd. Min tid var nästan slut. jag hade inte sprungit. Jag hade inte försökt fly det, och det var verkligen inte så illa. Det kunde varit värre. Så varför inte ta sig tid att rättvist och rimligt överväga fakta i fallet och försöka, verkligen försöka, komma fram till ett rättvist beslut? Och så sa jag, "Titta, vi är nästan klara för dagen. Jag vill också åka hem. Men låt oss ta reda på vad som är rättvist här." En annan kvinna klädd i en grön klänning ekade mina känslor (hon var inte en av dem som somnade), och vi gick runt i rummet och delade våra tankar om fallet. När en konversation väl kom igång blev alla äntligen förlovade och inom en timme hade vi kommit fram till en rimlig bedömning.
På bussresan tillbaka till parkeringen satt vi alla med varandra och allt var tyst förutom ljudet från regnet som faller på bussens tak.
"Det var trevligt att träffa er alla", sa jag när jag steg av bussen.
"Kanske om tre år kommer alla våra nummer att ringas upp igen," sa kvinnan i den gröna klänningen till mig. Hon började skratta och slog handen på sitt knä.
"Du vet aldrig!" Jag svarade.
När jag kom hem satte jag mig på mitt kontor och packade upp min ryggsäck. När jag grävde i botten av påsen kände jag kedjan på mitt Jupiter-hänge och jag log. Jag tog tag i kedjan och drog upp den ur väskan. Jag höll upp den mot ljuset ... till min förvåning var Jupiter-stenen i mitten av hänget borta! I dess ställe fanns bara ett öppet hål. Ett tomt lås. Jag grävde i min väska och letade efter stenen men utan lycka. Ingen Jupiter.
Återigen smög sig känslan över mig som att jag hade ätit en handfull speciellt konstiga svampar. "Vad i helvete betyder det?" undrade jag.
Och hela veckan har jag suttit med det. Och hela veckan har jag bett om det. Fram till i morse under min bön och meditation insåg jag att mina upplevelser vid domstolshuset återspeglade Saturnus placering i Skytten. Saturnus är för närvarande i ett Jupiter-styrt tecken. Saturnus är för närvarande i ett tecken förknippat med doktriner och dogmer och lag och sanning. Saturnus som förknippas med ödet och plikten och begränsningarna av tid och rum. Saturnus som förknippas med lag och ordning. Saturnus som är upphöjd i tecknet på rättvisans vågskalor.
När jag satt och grubblade över dessa astrologiska arketyper i morse kom flera bibliska ställen att tänka på, och så jag återbesökte dem som en del av mitt årslånga studie av Gamla och Nya testamentet.
Den första var ett avsnitt ur Romarbrevet. Paulus skriver om religiösa lagar, och han säger:”Ty förutom lagen är synden död. En gång levde jag förutom juridik; men när buden kom, vaknade synden till liv och jag dog. Jag upptäckte att själva budet som var avsett att ge liv faktiskt ledde till döden. För synden, som tog tillfället i akt som budet gav, bedrog mig och dödade mig genom budet.”
Här vill jag hävda att Paulus tar upp svårigheten att förstå Saturnus dygder och sidor. I den mån lagen är en uppsättning av bör eller bör, är lagen i sig begränsande eller förbjudande. Lagen är till sin natur ett fördömande av det som inte är moraliskt eller andligt korrekt. Om vi misstar dessa förbud eller bör eller bör för livet självt, då tillskansar sig lagens förbjudande karaktär livets makt och det slutar med att vi dyrkar döden istället.
Det är inte lagen som gör livet och kärleken så levande och kärleksfull, med andra ord. Plikt mot lagen är inte det som uppfyller oss. I själva verket uppmanar den i allmänhet till uppror, och ironiskt nog, själva felaktigheten den försöker skydda mot. Därför är liv som levts av tro i anden, tillsammans med dygderna nåd, förlåtelse och uppmuntran, det bästa sättet att leva ett dygdigt liv. Dygd kommer inte enbart från plikt. Det kommer från friheten vi har att välja godhet för att den är bra. Och när vi stannar kvar i denna "anda" eller det som av så många religiösa traditioner kallas "vägen", så lever vi både efter lagen och ändå bortom dess dödsfälla på exakt samma gång.
På liknande sätt säger Jesus i Matteus bok:"Tror inte att jag har kommit för att upphäva lagen... Jag säger er sanningen, tills himmel och jord försvinner, inte minsta bokstav, inte minsta penndrag, kommer på något sätt att försvinna från lagen, tills allt är fullbordat.” Och ändå var huvuddelen av Jesu budskap ett argument mot idén att vi kan finna upplysning eller frälsning eller befrielse genom att bara följa moraliska eller andliga lagar eller koder.
Som vanligt, oavsett om vi är kristna eller buddhister eller något däremellan, pekar dessa skrifter på tidlös visdom. Den exakta sortens visdom som återspeglas i den nuvarande dynamiken mellan Jupiter och Saturnus, medan Saturnus är i Jupiters tecken.
Det går inte att undvika lagens verklighet. Inget att undvika verkligheten av plikter och ansvar. Av vad vi kan kalla "karma", eller orsak och verkan. Det går inte att undvika verkligheten med de omständigheter vi föds in i, de socioekonomiska förhållanden vi lever i och så många andra faktorer i våra liv som till stor del ligger utanför vår kontroll. Det går inte att undvika vissa resultat i våra liv som är skrivna eller utlovade eller avsedda vid tidpunkten för vår födelse. Det går inte att undvika det faktum att ibland kommer vårt nummer att ringas, och det går inte att undvika det faktum att när vi försöker fly från ödet blir saker ofta värre.
Precis som jag försökte vrida oraklet för att säga vad jag ville att det skulle säga, och precis som att ingen magisk besvärjelse eller hängsmycke skulle hjälpa mig att arbeta mig runt mitt öde, och precis som jurymedlemmarna som försökte ta sig ur sin tjänst fick en plikt som var värre än vad de skulle ha fått om de bara hade berättat sanningen ... den saturniska verkligheten är här och "inte förrän med minsta pennan ... inte förrän allt är fullbordat”, kommer det att försvinna.
Men samtidigt uppstår inte livet ur döden. Liv och död är inte motsatser eftersom livet inte har någon motsats. Och det är här befrielsen från den saturniska lagens snaror äger rum. För lagen ger inte liv. Det kan ge ordning, eller rättvisa, men det ger inte livet självt. Och det är bara när vi missar tanken att livet kommer från lagen som vi försöker lägga vår andlighet på det. Som om korsfästelsen är den ultimata sanningen snarare än uppståndelsen. Som om vinterns oundviklighet är den ultimata sanningen, snarare än livets pågående natur genom alla årstider, symboliserat av vårens förnyelse.
Så efter att ha återbesökt dessa verser i morse kom jag fram till några enkla slutsatser om min upplevelse vid domstolshuset. En, medan lagen, eller ödet, eller plikten eller ödet, på vissa sätt är oundvikligt, är det inte genom någon blind och strikt eller självrättfärdig anslutning till den som vi finner upplysning. Två, att försöka fly från lagen genom lögner, trick, bedrägeri eller upproriskhet, ger bara lagen mer själssugande makt över oss. Tre, livets ande och lagens bokstav kan samverka när lagen är underordnad anden, och inte tvärtom. När vi väljer att möta livets begränsningar och plikter med en anda av glädje, ödmjukhet och kärlek, då är vi fria även när det verkar som om vi inte är det.
Astrologi (för mig) handlar om samma slutsatser som jag lärde mig av min erfarenhet vid domstolshuset.
Äntligen blev jag fortfarande riktigt ledsen över att mitt Jupiter-hänge gick sönder. Jag är verkligen inte emot ädelstenarnas deltagande magi. Jag ser faktiskt deras användning som ett sätt att förstärka själens engagemang i vardagen. Så jag bestämde mig för att ställa en fråga till bibeln som en spådomshandling.
"Vad var meningen med mitt förlorade Jupiter-hänge? Finns det någon annan sorts sten som kanske fungerar bättre för mig?”
Jag bad och öppnade sedan slumpmässigt till 1:a Petrus kapitel två:”När du kommer till honom, den levande stenen, förkastad av människor men utvald av Gud och dyrbar för honom, , liksom levande stenar, byggs in i ett andligt hus för att vara ett heligt prästadöme ... nu är denna sten dyrbar för dem som tror, men för dem som inte tror, "stenen som byggarna förkastade har blivit slutstenen."
Amen!
Bön:Lär oss att leva efter livets ande, och må lagen vara till stöd för kärleken och livet, inte tvärtom.