A história "Like a Bad Dream" de Heinrich Böll é um comentário sobre o absurdo e os horrores da guerra. Gira em torno das experiências de Gregor, um jovem que mora em uma pequena cidade durante a Segunda Guerra Mundial.

A história começa com o retorno de Gregor para casa após ser libertado da prisão. Ele havia sido preso por suas atividades anti-guerra, o que o causou problemas com as autoridades. Ao chegar em casa, ele encontra sua família e vizinhos consumidos pelo esforço de guerra, torcendo com entusiasmo pelo exército alemão.

Apesar das suas reservas sobre a guerra, Gregor é apanhado no frenesim colectivo e participa num exercício militar com os seus concidadãos. Durante o exercício, ele acidentalmente provoca uma explosão que resulta na morte e ferimentos de várias pessoas.

Dominado pela culpa e pelo remorso, Gregor foge do local e vagueia pela paisagem devastada pela guerra, lutando com as consequências psicológicas e emocionais das suas ações. Enquanto foge, ele encontra vários personagens que representam diferentes aspectos da irracionalidade e brutalidade da guerra.

No final das contas, a jornada de Gregor o leva a testemunhar a morte de seu próprio irmão, que foi morto em batalha. Este evento força Gregor a enfrentar o impacto devastador da guerra e a questionar as suas lealdades anteriores.

A história termina com Gregor retornando à sua cidade natal, determinado a expiar suas ações e desafiar os sentimentos predominantes que glorificam a guerra. No entanto, ele acha impossível comunicar os horrores que testemunhou e fica cada vez mais isolado da sua família e da comunidade.

"Like a Bad Dream" retrata a guerra como uma força cruel e sem sentido que corrompe e destrói indivíduos, deixando um rastro de sofrimento e perda. O estilo de escrita de Böll é caracterizado por uma narração fluida e imagens vívidas, o que aumenta a sensação de desconforto e desorientação ao longo da história.

Através da jornada de Gregor, Böll confronta as consequências psicológicas e morais da guerra, destacando os efeitos desumanizantes que ela tem sobre os indivíduos e as sociedades. A história serve como uma crítica poderosa à glorificação da guerra e enfatiza a necessidade urgente de paz e reconciliação.