Não há evidências que sugiram que a leitura das folhas do chá tenha sido inventada. É muito provável que seja uma prática que se desenvolveu organicamente ao longo do tempo, à medida que as pessoas notaram padrões na forma como as folhas de chá se acomodavam nas xícaras e começaram a associá-las a diferentes significados. O primeiro registro escrito da leitura de folhas de chá remonta ao século XVII, quando foi mencionado em um livro chinês chamado “O Sonho da Câmara Vermelha”.