Número morto refere-se a um número de telefone que não está mais em serviço ou que foi desconectado. O termo “morto” neste contexto é usado para indicar que o número não está mais funcional ou “vivo” em termos de capacidade de receber ou fazer chamadas.

A origem do termo "número morto" não é totalmente clara, mas acredita-se que tenha surgido no início do século 20, quando as redes telefônicas eram operadas manualmente. Naquela época, as operadoras de telefonia conectavam fisicamente as chamadas conectando os cabos às tomadas de uma central telefônica. Quando uma linha era desconectada ou não estava mais em uso, a operadora a marcava como "inoperante" ou "fora de serviço" em seus registros.

Com o tempo, o termo “número morto” tornou-se mais amplamente usado para se referir a qualquer número de telefone que não estava mais ativo. Agora é comumente usado em vários contextos, incluindo telecomunicações, atendimento ao cliente e vendas, para indicar que um número não está acessível ou não pode ser usado para fazer ou receber chamadas.