Amir está se referindo ao fato de ter sido ele quem traiu Hassan, seu amigo de infância e filho do servo de seu pai, Ali. Amir testemunhou Hassan sendo abusado sexualmente por Assef, um valentão local, mas não fez nada para impedir. Este incidente assombrou Amir durante toda a sua vida, e ele sentiu imensa culpa e vergonha por não defender Hassan. Ele acredita que o monstro no lago é uma metáfora para seus próprios demônios interiores, a culpa e a vergonha que sente por trair Hassan. Representa seus próprios medos e fraquezas, que o impediram de viver uma vida verdadeiramente plena e autêntica.