Durante a era elisabetana (1559-1603), a bruxaria era amplamente acreditada e temida. A monarca, Rainha Elizabeth I, era conhecida por seu forte interesse pelo ocultismo, e muitos de sua corte também eram fascinados por bruxaria e magia.

A forma mais comum de bruxaria praticada nessa época era o maleficium, ou o uso de magia para causar danos a outras pessoas. Isso incluía xingamentos, envenenamento e deixar as pessoas doentes. Acreditava-se também que as bruxas eram capazes de voar, mudar de forma e controlar o clima.

Tanto as leis comuns quanto as estatutárias inglesas foram aplicadas ao lidar com bruxaria. A feitiçaria tornou-se ilegal como resultado do ato de Henrique VI de 1440 contra falsas profecias. Um ato de 1484, e prorrogado em 1542 e 1563 no reinado de Henrique VIII, definiu a bruxaria maléfica - tentar deliberadamente prejudicar outras pessoas por meio de feitiços ou outros meios - como crime.

Pessoas acusadas de bruxaria eram frequentemente submetidas a tortura para obter confissões. O método de tortura mais comum era o afogamento simulado, em que o acusado era amarrado a uma mesa e tinha água derramada no rosto até confessar. Outros métodos de tortura incluíam parafusos de dedo, donzelas de ferro e tortura.

Se considerados culpados de bruxaria, os indivíduos acusados ​​enfrentariam a pena de morte. Embora a sentença nem sempre fosse executada, era sempre severa. A feitiçaria era considerada traição, por isso os indivíduos condenados perdiam todas as suas propriedades e reputações.

A era elisabetana viu uma série de julgamentos de bruxas famosos, incluindo os julgamentos de Joana D'Arc, Margaret Baxter e Alice Samuel. Esses julgamentos eram frequentemente espetáculos públicos e atraíam grandes multidões.

A bruxaria era um crime muito real e perigoso na Inglaterra elisabetana. O medo da bruxaria era tão grande que levou à morte de milhares de pessoas inocentes.