Antigamente, acreditava-se que as bruxas existiam e a bruxaria era um fenômeno generalizado, mas é importante notar que o conceito de bruxas e bruxaria era muito diferente dos retratos ficcionais e estereotipados que frequentemente vemos hoje. As crenças e práticas relacionadas às bruxas variaram entre diferentes culturas e períodos de tempo, portanto suas perguntas podem ter respostas diversas dependendo do contexto histórico específico no qual você está interessado.

Por exemplo, durante a Europa medieval, as bruxas eram frequentemente vistas como servas ou ajudantes do diabo e as práticas de bruxaria eram consideradas uma forma de heresia ou desvio religioso. Pessoas acusadas de bruxaria foram submetidas a julgamentos, punições legais e execuções durante esse período. É importante reconhecer que estas crenças e perseguições foram em grande parte devidas a superstições culturais, medo e desinformação, e não a qualquer base factual ou evidência.

As acusações e perseguições de bruxaria foram proeminentes durante o período moderno (por volta dos séculos 15 a 18). Em algumas partes do mundo, os infames julgamentos de bruxas em Salem, Massachusetts, servem como um exemplo bem conhecido desse fenômeno.

As crenças e práticas de bruxaria existiram em várias sociedades indígenas e tradicionais ao longo da história e continuam a ter significado em algumas culturas hoje. Esses sistemas de crenças geralmente incluem fitoterapia de cura espiritual e práticas religiosas tradicionais.

No entanto, é importante enfatizar que a imagem das bruxas como mulheres voadoras cacarejantes com chapéus pontudos e montadas em vassouras é amplamente baseada em estereótipos exagerados e contos populares, e não na realidade histórica.