Essa é uma pergunta complicada! Depende inteiramente do que você quer dizer com "fantasmas" e de como você define a existência deles. Aqui está o porquê:

* fantasmas no folclore: No folclore e na mitologia, os fantasmas existem enquanto os seres humanos contaram histórias. Eles estão frequentemente ligados a culturas e crenças específicas.
* Fantasmas na crença moderna: Nos tempos modernos, as pessoas geralmente acreditam em fantasmas como espíritos do falecido que permanecem no mundo físico. Não há consenso científico sobre se isso é possível e é uma questão de crença pessoal.
* Fantasmas na literatura e filme: Na ficção, fantasmas existem desde os tempos antigos. Representações literárias e cinematográficas de fantasmas evoluíram ao longo de séculos, refletindo diferentes idéias culturais e sociais sobre a morte e a vida após a morte.

Então, não há resposta definitiva para quanto tempo os fantasmas têm sido "fantasmas". A idéia de fantasmas é uma parte duradoura da imaginação e cultura humana, com suas raízes voltando ao início da narrativa.