O termo "cidade fantasma" é usado para descrever uma vila ou cidade que foi abandonada ou tem uma população muito pequena em comparação com o seu passado. Existem vários motivos pelos quais uma cidade pode se tornar uma cidade fantasma, incluindo:

- Declínio econômico :Quando a principal indústria de uma cidade entra em declínio, como o encerramento de uma mina ou a mudança de uma fábrica, a população pode diminuir à medida que as pessoas se afastam em busca de trabalho.

- Desastres naturais :Uma cidade atingida por um desastre natural, como uma enchente, um terremoto ou um incêndio florestal, pode ser abandonada se os danos forem graves demais para serem reparados.

- Guerra e conflito :As cidades que são apanhadas no fogo cruzado de guerras ou conflitos podem ser abandonadas se os combates se tornarem demasiado intensos.

- Doença :Um surto de doença, como a Peste Negra na Europa, pode dizimar a população de uma cidade, levando ao seu abandono.

- Políticas governamentais :Em alguns casos, as cidades podem ser abandonadas devido a políticas governamentais, tais como a relocalização forçada ou a criação de novas fronteiras.

Depois que uma cidade é abandonada, ela pode ficar em mau estado e ficar coberta de vegetação. Os edifícios podem ficar dilapidados e eventualmente desabar. A única evidência remanescente da existência da cidade pode ser algumas ruínas espalhadas, dando-lhe a aparência de uma “cidade fantasma”.