A história do conceito de fantasmas remonta aos tempos pré-históricos, com evidências de crença na vida após a morte e em espíritos encontrados em antigas pinturas rupestres e rituais funerários. A crença em fantasmas esteve presente em várias culturas e religiões ao longo da história, incluindo os antigos egípcios, gregos, romanos, chineses e muitas sociedades indígenas.

No entanto, à medida que a compreensão científica do mundo natural cresceu, muitas das crenças tradicionais sobre fantasmas foram questionadas. Embora tenha havido numerosos relatos e anedotas de aparições fantasmagóricas e experiências paranormais, a investigação científica tem sido muitas vezes incapaz de fornecer provas concretas para apoiar a existência de fantasmas no sentido convencional.

É importante abordar com cautela a questão de há quanto tempo os fantasmas existem, pois as crenças no sobrenatural podem variar dependendo das perspectivas culturais, históricas e pessoais dos indivíduos.