Depois que Odisseu revela seu verdadeiro nome ao gigante Polifemo, o monstro cego profere uma profecia enigmática. Na profecia, Polifemo declara que Odisseu realmente chegará a Ítaca, sua terra natal, mas somente depois de suportar muitas dificuldades e provações. Ele também prediz que Odisseu retornará para casa no vigésimo ano após sua partida de Tróia e encontrará sua casa sitiada por pretendentes indisciplinados, que cortejaram sua fiel esposa, Penélope. O cumprimento desta profecia constitui o arco central da Odisseia de Homero, à medida que a viagem de Odisseu de volta a Ítaca se torna uma história épica de aventura, sobrevivência e regresso a casa.