Na verdade, Descartes não acreditava em tal demônio, mas usou o conceito como um experimento mental em seus escritos filosóficos. Ele propôs a ideia de um demônio extremamente poderoso e malicioso que poderia enganar até mesmo o pensador mais cuidadoso e levá-lo a acreditar que o mundo externo é real, quando na verdade é uma elaborada ilusão criada pelo demônio. Este conceito desafiou a noção tradicional de certeza no conhecimento e destacou a importância de examinar cuidadosamente as nossas crenças e pressupostos.