Durante o sonho, a maioria dos músculos esqueléticos fica temporariamente paralisada. Essa paralisia, conhecida como atonia do sono REM (movimento rápido dos olhos), impede que você realize seus sonhos e potencialmente prejudique a si mesmo ou a outras pessoas. No entanto, os músculos que controlam o movimento dos olhos não ficam totalmente paralisados ​​durante o sono REM.

Os movimentos oculares durante os sonhos desempenham um papel na fase do sono que envolve o sonho (REM). À medida que uma pessoa sonha, seus olhos geralmente fazem movimentos rápidos e bruxuleantes, chamados sacadas, que correspondem à experiência visual do sonho.