A palavra "Baal" vem da religião cananéia e era usada para se referir ao deus da fertilidade e do clima, frequentemente associado ao sol. Também foi usado em outras partes do mundo antigo, como na Mesopotâmia, onde era conhecido como Bel ou Beel. Acredita-se que o nome Baal seja derivado da raiz semítica do noroeste b'l, que significa "senhor" ou "mestre". A palavra "Baal" acabou sendo adotada pelo hebraico e passou a ser associada à adoração de ídolos, que era considerada idólatra pelos israelitas.