O método float-sink, também conhecido como provação pela água, era um procedimento legal usado na Europa medieval para determinar a culpa ou inocência de um acusado. Baseava-se na crença de que uma pessoa inocente flutuaria na água, enquanto uma pessoa culpada afundaria.

O procedimento foi realizado em corpo d'água público, como rio ou lago. O acusado seria despido e amarrado a uma corda. Eles seriam então jogados na água. Se flutuassem, eram declarados inocentes. Se afundassem, eram declarados culpados.

O método float-sink era considerado uma forma confiável de determinar a culpa ou a inocência porque se acreditava que Deus interviria para proteger os inocentes. No entanto, o procedimento também foi controverso e acabou por ser abolido na maioria dos países europeus no século XIII.

Há uma série de razões pelas quais o método float-sink foi considerado uma forma confiável de determinar a culpa ou a inocência. Primeiro, acreditava-se que Deus interviria para proteger os inocentes. Se uma pessoa fosse inocente, ela flutuaria na água, porque Deus não permitiria que ela afundasse. Por outro lado, se uma pessoa fosse culpada, ela afundaria, porque Deus não a protegeria.

Em segundo lugar, o método float-sink baseou-se na observação de que a maioria das pessoas inocentes entrará em pânico quando for atirada à água. Esse pânico fará com que eles lutem e se debatam, o que os fará afundar. Por outro lado, a maioria das pessoas culpadas não entrará em pânico quando for jogada na água. Eles permanecerão calmos e serenos, o que lhes permitirá flutuar.

Terceiro, o método float-sink foi considerado um elemento dissuasor do crime. A ameaça de ser jogado na água e possivelmente de afogamento foi suficiente para desencorajar muitas pessoas de cometer crimes.

No entanto, o método float-sink também foi controverso. Os críticos do procedimento argumentaram que não era confiável e que poderia levar à condenação de pessoas inocentes por crimes. Além disso, o procedimento era muitas vezes cruel e humilhante.

No século XIII, o método float-sink foi abolido na maioria dos países europeus. No entanto, continuou a ser utilizado em algumas partes da Europa até ao século XVIII.