Segundo a mitologia grega, Medusa era originalmente uma bela jovem admirada por sua beleza. Porém, ela chamou a atenção do deus do mar, Poseidon, que ficou impressionado com sua beleza e a desejou. Poseidon então estuprou Medusa no templo de Atena, o que foi considerado um ato sacrílego que contaminou o templo.

Em resposta, Atena, a deusa da sabedoria e da guerra, amaldiçoou Medusa como punição por sua profanação do espaço sagrado. Ela transformou os lindos cabelos da Medusa em cobras contorcidas, e qualquer um que olhasse diretamente para ela seria transformado em pedra.

Atena também baniu Medusa da sociedade e a enviou para viver em uma ilha remota com suas duas irmãs, Esteno e Euríale, conhecidas coletivamente como Górgonas. Medusa tornou-se uma criatura aterrorizante e um símbolo de força protetora e do poder do olhar.

Este mito destaca o tema do castigo divino pela violação dos costumes e limites religiosos, enfatizando a santidade e a importância do respeito aos espaços sagrados e as consequências do desrespeito às leis e princípios divinos.