No conto "The Monkeys Paw", a atitude de Herbert em relação à pata muda gradualmente da curiosidade e fascínio para o pavor e o horror. A princípio, ele fica intrigado com a pata, tratando-a como um brinquedo e desconsiderando os avisos sobre seus poderes sombrios. Ele incentiva seu pai a fazer desejos, mesmo contra seu melhor julgamento. No entanto, como os desejos concedidos pela pata trazem consequências infelizes, Herbert fica cada vez mais desconfortável e ansioso com a natureza aparentemente malévola da pata. Ele finalmente expressa seu medo e ressentimento em relação à pata, culpando-a pelos trágicos acontecimentos que acontecem com sua família. A mudança de atitude de Herbert reflete a exploração da história de temas como destino, responsabilidade e as consequências não intencionais dos desejos de alguém.