Plutão perdeu o status de nono planeta em 2006 devido à reclassificação dos corpos celestes pela União Astronômica Internacional (IAU). A principal razão para esta reclassificação foi a descoberta de vários objetos de tamanho semelhante nos confins do sistema solar, incluindo o planeta anão Eris, que se descobriu ser maior que Plutão.

De acordo com a nova definição da IAU, um “planeta” deve atender a três critérios:

1. Orbite o Sol.
2. Ter massa suficiente para ter formato esférico.
3. Limpe sua órbita de outros detritos.

Plutão atende aos dois primeiros critérios, mas não atende ao terceiro. Sua órbita é interceptada por vários outros objetos, conhecidos como objetos do Cinturão de Kuiper, o que significa que ele não limpou os detritos de sua órbita.

Com base nesses critérios, Plutão e outros corpos celestes semelhantes foram reclassificados como “planetas anões”. Planetas anões são definidos como corpos celestes que atendem aos dois primeiros critérios para serem planetas, mas não limparam suas órbitas de outros detritos.

Esta reclassificação gerou algum debate e controvérsia, com alguns astrônomos expressando desacordo ou sugerindo definições alternativas. No entanto, a decisão da IAU continua a ser a designação oficial e Plutão já não é considerado um planeta completo.