O termo “superpotência” é um tanto subjetivo e pode ser usado em diferentes contextos. Tradicionalmente, tem sido utilizado para se referir a países ou estados que têm uma posição dominante nos assuntos internacionais, tipicamente caracterizada por uma combinação de influência económica, militar, tecnológica e cultural. Historicamente, o termo "superpotência" tem sido mais comumente associado a dois países - os Estados Unidos e a antiga União Soviética, conhecidas coletivamente como as "superpotências" durante a era da Guerra Fria. Outras nações que foram consideradas ou descritas como superpotências em vários momentos incluem a China imperial, o Império Romano, a França Napoleónica, a Grã-Bretanha vitoriana, a Alemanha nazi e o Japão imperial. No entanto, não existe uma lista definitiva ou universalmente acordada de superpotências, e algumas pessoas podem considerar países ou entidades adicionais dignos desse título com base em certos critérios ou perspectivas.