Em 1858, em Lourdes, França, uma jovem chamada Bernadette Soubirous afirmou ter visto aparições da Bem-Aventurada Virgem Maria que resultaram no santuário católico de Nossa Senhora de Lourdes.

Aqui está uma linha do tempo dos eventos e o que Bernadette viu durante suas visões:

11 de fevereiro de 1858:
Bernadette estava recolhendo lenha perto de uma gruta na cidade de Lourdes quando viu o que mais tarde descreveu como “uma senhora” parada em um nicho da gruta. A senhora estava vestida com um vestido branco, uma faixa azul e um véu branco. Ela tinha rosas douradas em volta dos pés e estava cercada por uma luz brilhante.

14 de fevereiro a 16 de julho de 1858:
Bernadette teve dezoito visões da “senhora”. Nas primeiras visões, Bernadette estava com muito medo de falar, mas eventualmente a “senhora” começou a falar com ela. Ela se identificou como a Imaculada Conceição e confiou a Bernadete uma mensagem aos sacerdotes e ao povo de Lourdes.

25 de fevereiro de 1858:
Durante uma das visões, Bernadette viu a senhora segurando um rosário. Ela pediu a Bernadette que pedisse aos padres que construíssem uma capela na gruta e conduzissem uma procissão.

25 de março de 1858:
A Anunciação do Senhor. Durante esta visão, Bernadette foi instruída pela “senhora” a cavar na gruta em busca de uma fonte. Após várias tentativas, a água começou a escorrer por uma pequena fenda. Esta água mais tarde ficou conhecida como a água milagrosa de Lourdes e diz-se que tem poderes curativos.

16 de julho de 1858:
A última das aparições. A senhora disse a Bernadete que não a veria novamente neste mundo, mas que a veria no céu.

As visões de Bernadette causaram muita controvérsia e ceticismo, mas eventualmente foram reconhecidas pela Igreja Católica como genuínas. Foi construído o santuário de Nossa Senhora de Lourdes, que desde então se tornou um dos locais de peregrinação mais populares do mundo.

Bernadette morreu em 16 de abril de 1879 e mais tarde foi declarada santa pelo Papa Pio XI em 1933.