Koncepcja reinkarnacji, która sugeruje, że dusza lub esencja człowieka może odrodzić się w nowym ciele, jest duchową i religijną wiarą wyznawaną przez niektóre wiary i kultury. Nie ma jednak dowodów naukowych ani danych empirycznych potwierdzających pogląd, że zmarła osoba może powrócić do życia w jakiejkolwiek formie.
Z biologicznego punktu widzenia śmierć oznacza koniec zdolności organizmu do utrzymania homeostazy, przeprowadzania podstawowych procesów metabolicznych i reagowania na bodźce. Gdy te procesy ustaną, organizm zaczyna się rozkładać, a jego składniki wracają do środowiska.
Dodatkowo koncepcja „stawania się czymś innym” po śmierci nie znajduje potwierdzenia w naszym rozumieniu fizycznej natury życia i zasad genetyki. Biologiczny skład człowieka, w tym jego materiał genetyczny i cechy fizyczne, jest ustalany w momencie poczęcia i pozostaje niezmienny przez całe życie.