Choć podczas snu możemy sprawiać wrażenie nieprzytomnych, w rzeczywistości nasze mózgi są bardzo aktywne. Sen to złożony proces, który obejmuje kilka etapów, z których każdy pełni inną funkcję. Podczas niektórych etapów, takich jak sen głęboki (znany również jako sen wolnofalowy), mózg może mniej reagować na bodźce zewnętrzne, co prowadzi do stanu zmniejszonej świadomości. Nie oznacza to jednak, że podczas snu jesteśmy całkowicie nieświadomi. Niektóre obszary mózgu pozostają aktywne i nadal przetwarzają informacje, co prowadzi do występowania snów, konsolidacji pamięci i innych kluczowych procesów poznawczych.