Trudno jest określić dokładny wiek, w którym dana osoba doświadcza swoich pierwszych snów, ponieważ jest on bardzo zróżnicowany w zależności od osoby. Jednak większość ekspertów zgadza się, że sny zwykle zaczynają się w niemowlęctwie lub wczesnym dzieciństwie, około 2 do 3 lat. W tym czasie mózgi dzieci przechodzą znaczny rozwój, w tym rozwój obszarów związanych z pamięcią, wyobraźnią i przetwarzaniem emocji, które są niezbędne do śnienia. Choć treść i wyrazistość snów może zwiększać się wraz z wiekiem dzieci, zdolność do śnienia kształtuje się zazwyczaj we wczesnym dzieciństwie.