Liczba potencjalnie nadających się do zamieszkania planet we wszechświecie jest ogromna. W naszej galaktyce Drogi Mlecznej znajdują się miliardy gwiazd, a wokół wielu z nich prawdopodobnie krążą planety. Niektóre z tych planet mogą znajdować się w strefie zamieszkiwalnej, gdzie temperatura jest odpowiednia do występowania wody w stanie ciekłym na powierzchni. Woda w stanie ciekłym jest niezbędna do powstania życia, jakie znamy, zatem obecność wody w stanie ciekłym na planecie dobrze wskazuje, że może ona być w stanie podtrzymać życie.
Istnieje wiele podobieństw między Ziemią a innymi planetami naszego Układu Słonecznego. Mars, Wenus i Jowisz mają atmosfery i istnieją dowody na to, że na powierzchni wszystkich tych planet znajdowała się kiedyś woda w stanie ciekłym. Podobieństwa te sugerują, że na innych planetach możliwe jest stworzenie warunków sprzyjających życiu.
Odkrycie ekstremofili na Ziemi pokazało, że życie może istnieć w ekstremalnych środowiskach. Ekstremofile to organizmy żyjące w środowiskach bardzo różniących się od tych, w których żyje większość innych organizmów. Można je znaleźć w gorących źródłach, głębinowych kominach hydrotermalnych, a nawet w próżni kosmicznej. Odkrycie ekstremofili sugeruje, że życie może być w stanie przystosować się do szerokiego zakresu warunków, co zwiększa prawdopodobieństwo istnienia na innych planetach.
Pomimo tych powodów, aby sądzić, że życie może istnieć na innych planetach, obecnie nie ma ostatecznych dowodów na to, że tak jest. Poszukiwania życia pozaziemskiego trwają i mamy nadzieję, że pewnego dnia w końcu będziemy w stanie odpowiedzieć na pytanie, czy jesteśmy sami we wszechświecie.