Magia w dzisiejszym rozumieniu ma swoje korzenie w starożytnych rytuałach religijnych, praktykach szamańskich i zwyczajach ludowych. Początków magii można doszukiwać się w czasach prehistorycznych i trudno jest wskazać konkretną osobę jako „pierwszą” osobę, która wykonała magię. Magia istniała w różnych formach na przestrzeni dziejów ludzkości, w różnych kulturach i społeczeństwach, a różne osoby przyczyniały się do jej rozwoju i praktykowania.