Wiara w istoty nadprzyrodzone istniała w całej historii ludzkości i w różnych kulturach. W wielu religiach istoty nadprzyrodzone są postrzegane jako twórcy i władcy wszechświata. Można ich czcić lub modlić się do nich w celu uzyskania przewodnictwa, ochrony lub przysług. W niektórych przypadkach uważa się, że istoty nadprzyrodzone są odpowiedzialne za zjawiska naturalne, takie jak burze, trzęsienia ziemi czy zarazy.
Istnienie istot nadprzyrodzonych było przedmiotem dyskusji na przestrzeni dziejów, niektórzy twierdzili, że są one prawdziwe, a inni, że są po prostu wytworem ludzkiej wyobraźni lub folkloru. Pomimo braku dowodów naukowych potwierdzających istnienie istot nadprzyrodzonych, w dalszym ciągu odgrywają one ważną rolę w wielu kulturach i religiach na całym świecie.