W „The Tell-Tale Heart” konflikt ma swoje źródło w popadnięciu narratora w szaleństwo, wywołane poczuciem winy i irracjonalnym strachem przed „złym okiem” należącym do starca, z którym mieszka. Napięcie wzrasta, gdy narrator próbuje zataić morderstwo i popada w coraz większą paranoję na punkcie wyimaginowanych dźwięków, co prowadzi do ich psychicznej i emocjonalnej dezintegracji. Ostatecznie wyznają swoją zbrodnię pomimo braku dowodów przeciwko nim, ponieważ poczucie winy staje się nie do zniesienia.