Po przywiezieniu do Jukonu Buck jest początkowo oszołomiony i zdezorientowany. Trudno mu przystosować się do ekstremalnie zimnego, nierównego terenu i ciągłego zagrożenia stwarzanego przez wilki i inne drapieżniki. Jednak w miarę rozwoju historii Buck stopniowo przekształca się z łagodnego i udomowionego zwierzaka w silnego i odpornego psa zaprzęgowego.
Punkt zwrotny w podróży Bucka następuje, gdy zostaje on zmuszony do walki z przerażającym przywódcą wilków, Jednookim. Ta bitwa sprawdza siłę i odwagę Bucka i ostatecznie prowadzi do tego, że zostaje przywódcą psiej drużyny. Od tego momentu Buck odkrywa swoją dziką stronę i staje się prawdziwym mieszkańcem dziczy.