Słowo „Baal” pochodzi z religii kananejskiej i było używane w odniesieniu do boga płodności i pogody, często kojarzonego ze słońcem. Używano go także w innych częściach starożytnego świata, na przykład w Mezopotamii, gdzie był znany jako Bel lub Beel. Uważa się, że imię Baal pochodzi od północno-semickiego rdzenia b'l, oznaczającego „pan” lub „pan”. Słowo „Baal” zostało ostatecznie zaadaptowane do języka hebrajskiego i zostało powiązane z kultem bożków, który Izraelici uważali za bałwochwalstwo.