Istnieje wiele legend na temat pochodzenia Makara Jyothi. Według jednej z legend światło po raz pierwszy ujrzała grupa myśliwych ścigających dzika. Dzik poprowadził myśliwych na polanę, gdzie zobaczyli światło świecące ze szczytu wzgórza. Myśliwi wierzyli, że światło jest znakiem od Boga i na tym miejscu zbudowali świątynię.
Inna legenda głosi, że Makara Jyothi to światło gwiazdy, które pojawia się tylko raz na 12 lat. Mówi się, że gwiazda znajduje się w gwiazdozbiorze Makara (Koziorożca) i uważa się, że światło jest odbiciem promieni słonecznych na gwieździe.
Jeszcze inna legenda głosi, że Makara Jyothi to światło meteorytu spadającego z nieba. Mówi się, że meteor jest przejawem boga Śiwy i wierzy się, że światło przynosi szczęście i dobrobyt tym, którzy je zobaczą.
Bez względu na prawdziwe pochodzenie Makara Jyothi, jest to zjawisko, które fascynuje i intryguje ludzi od wieków. Każdego roku tysiące pielgrzymów przybywa do świątyni Sabarimala, aby być świadkami światła, a możliwość zobaczenia go uważana jest za wielkie błogosławieństwo.