W wyniku tych przekonań wiele osób oskarżonych o czary zostało poddanych surowemu traktowaniu, w tym uwięzieniu, torturom i egzekucjom. W niektórych przypadkach celem polowań na czarownice były całe społeczności, co doprowadziło do śmierci setek, a nawet tysięcy niewinnych ludzi.
Najbardziej znanym przykładem polowania na czarownice w XVI wieku są procesy czarownic w Salem, które odbyły się w kolonii Massachusetts Bay w 1692 roku. W tym czasie o czary oskarżono ponad 200 osób, a 20 zostało ostatecznie straconych.
Prześladowania czarownic ostatecznie ustały w XVIII wieku, gdy ideały oświeceniowe i racjonalizm naukowy zaczęły kwestionować tradycyjne przekonania, które napędzały polowania na czarownice. Jednakże dziedzictwo tych prześladowań pozostaje ciemnym rozdziałem w historii Europy.