Mit purytański to pogląd, że purytanie byli jednorodną, surową i ponurą grupą ludzi, która przybyła do Ameryki na początku XVII wieku, aby uniknąć prześladowań religijnych i stworzyć nowe społeczeństwo oparte na swoich zasadach religijnych. Mit ten został utrwalony w kulturze popularnej, na przykład w sztuce i filmie „Szkarłatna litera”, i ukształtował sposób, w jaki wielu ludzi myśli o purytanach.
Jednak rzeczywistość jest taka, że purytanie stanowili zróżnicowaną grupę ludzi o szerokim spektrum wierzeń i praktyk. Przybyli do Ameryki z różnych powodów, w tym z wolności religijnej, możliwości ekonomicznych i chęci przygody. Podczas gdy niektórzy purytanie byli surowi i ponurzy, inni byli bardziej zrelaksowani i tolerancyjni. I chociaż z pewnością mieli silną wiarę religijną, cenili także edukację, handel i społeczność.
Obalanie mitu purytańskiego
Istnieje wiele konkretnych sposobów, w jakie mit purytański został obalony w badaniach historycznych.
- Purytanie nie byli grupą jednorodną. Pochodzili z różnych środowisk, w tym z Anglii, Szkocji i Walii. Wyznawali także szeroki wachlarz przekonań religijnych, od umiarkowanego kalwinizmu po radykalny separatyzm.
- Purytanie nie przybyli do Ameryki wyłącznie ze względu na wolność religijną. Chociaż wolność religijna z pewnością miała znaczenie, nie był to jedyny powód, dla którego opuścili Anglię. Ważnymi czynnikami były także możliwości ekonomiczne i chęć przygody.
- Nie wszyscy purytanie byli surowi i ponurzy. Niektórzy purytanie byli rzeczywiście bardzo surowi, ale inni byli bardziej zrelaksowani i tolerancyjni. W społecznościach purytańskich prowadzono również szeroką gamę działań społecznych i kulturalnych, w tym taniec, muzykę i sport.
- Purytanie nie stworzyli społeczeństwa utopijnego. Kolonie purytańskie rzeczywiście doświadczały okresów pokoju i dobrobytu, ale stanęły przed nimi także wiele wyzwań, w tym trudności gospodarcze, choroby i konflikty z rdzennymi Amerykanami.
Purytanie byli złożoną i różnorodną grupą ludzi. Byli zarówno grzesznikami, jak i świętymi, wizjonerami i pragmatykami. Byli wytworem swoich czasów, ale pozostawili także trwałe dziedzictwo w amerykańskiej kulturze i społeczeństwie.
Wniosek
Mit purytański to uproszczony i niedokładny pogląd na purytanów. Ignoruje różnorodność ich przekonań i praktyk oraz wyzwania, przed którymi stanęli. Obalamy mit purytański, możemy dojść do bardziej zniuansowanego i dokładnego zrozumienia purytanów i ich roli w historii Ameryki.